Le cycle de l'oxygène

L'oxygène est l'un des constituants essentiel à la vie sur terre. La majeure partie de son cycle est un échange permanent entre l'atmosphère et les êtres vivants : les végétaux libèrent du dioxygène par photosynthèse et les animaux le consomment par la respiration. D'autres composés interviennent, tels que l'ozone. L'oxygène joue un rôle dans de nombreux cycles, du fait de son importance dans les réactions d'oxydoréduction. Ainsi, le cycle de l'oxygène est directement lié à ceux du carbone et de l'eau. Le cycle de l'oxygène est un cycle biogéochimique qui permet d'expliquer les transformations de l'oxygène dans la biosphère terrestre. Il est indissociable du cycle du carbone puisque celui-ci s'effectue grâce au dioxyde de carbone utilisé lors de la photosynthèse. Cette dernière produit du dioxygène, qui, par le biais de la respiration, brûle les composants carbonés produits par la photosynthèse pour redonner du dioxyde de carbone. Au final, photosynthèse et respiration sont à l'origine de la production et de l'équilibre des gaz atmosphériques. Les deux mécanismes - CO2 + H2O → sucres + dioxygène et vice et versa - conditionnent la circulation du carbone et de l'oxygène. Ce cycle permet d'expliquer le phénomène de l'apparition de l'ozone. L'utilisation d'automobiles dégage du dioxyde d'azote (NO2). Celui-ci, par décomposition puis recomposition avec le dioxygène ambiant (O2) forme de l'ozone (O3). Or, cet ozone est néfaste à la santé et est même considéré comme un polluant. Cependant dans la haute atmosphère l'ozone forme une couche qui est indispensable, en effet elle agit comme un filtre vis-a-vis des UV émis par le soleil. NO2 → NO + O O+O2 → O3